L'avion solaire : solar impulse

- en 1975, le Sunrise 1 est le premier avion solaire sans pilote
- en 1979, le Gossamer Penguin, premier avion solaire piloté (par un enfant de 13 ans, le fils du constructeur), effectue son premier vol

Depuis de nombreux projets ont vu le jour. En particuliers dans le domaine militaire avec des drones sans pilotes.
Et depuis peu dans le domaine civil avec cette réalisation suisse le Solar Impulse avion solaire impressionnant équipé de 200m² de panneaux solaires. D'une envergure de 63m, emportant 400kg de batteries lithium-polymère, il possède une autonomie de 16h de vol.

Les premiers vols de jour seront effectué cette année et les premiers vols de nuit en 2010.
A la fin de ces essais, un deuxième prototype sera construit et permettra une autonomie de 24h et plus. Ce qui devrait permettre la traversée de l'Atlantique prévue pour 2012.

Suite à ça, une dernière grande épreuve est prévue : un tour du monde en 5 étapes qui devrait durer 25 jours.

Souhaitons longue vie à ce projet, présenté dernièrement lors d'un salon suisse de l'aviation et espérons que des applications civiles voient bientôt le jour...